El cerebro de las personas que sufren depresión recurrente posee un hipocampo considerablemente más pequeño que las personas con buena salud mental, según se desprende del último estudio llevado a cabo por un equipo internacional de investigadores y cuyas conclusiones han sido publicadas en la revista Molecular Psychiatry.
Para el experimento, los científicos contaron con datos de cerca de 9.000 personas procedentes de EE.UU., Europa y Australia, comparando
sus volúmenes cerebrales, tanto de las personas con depresión
recurrente (que representaban 1.728) como sin ella (7.199 personas).
Las imágenes de resonancia magnética revelaron que el hipocampo, la zona
del cerebro asociada a la formación de nuevos recuerdos, era mucho más
reducido en aquellos que presentaban depresión recurrente.
“Nuestros hallazgos
arrojan nueva luz sobre las estructuras cerebrales y los posibles
mecanismos responsables de la depresión. Se confirma la necesidad de
tratar los primeros episodios de depresión con eficacia, sobre todo
en adolescentes y adultos jóvenes”, explica Jim Lagopoulos, del
Instituto del Cerebro y Mente de la Universidad de Sidney (Australia) y coautor del estudio.
El trabajo recalca
que la comprensión de las estructuras del cerebro vinculadas a la
depresión aún está lejos pero “este gran estudio confirma la necesidad
de tratar los primeros episodios de depresión con eficacia, sobre todo
en los adolescentes y adultos jóvenes, para evitar los cambios
cerebrales que acompañan a la depresión recurrente”, añade Lagopoulos.
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